Das Schweizer Eishockey steht vor einer grossen Revolution

Heftiger Widerstand gegen Ausländerregelung

Für am meisten Gesprächsstoff in der von HCD-Präsident Gaudenz Domenig und SCB-CEO Marc Lüthi initiierten Reform sorgt die neue Ausländerregelung von vier auf zehn Imports. Mit dieser erhoffen sich die Klubs eine Öffnung des Marktes, die nach dem Motto «Ein höheres Angebot senkt die Preise» eine Senkung der Lohnkosten zur Folge haben soll. Weil dann die in den letzten Jahren immer teurer gewordenen «Mitläufer» der dritten und vierten Linie durch einen günstigeren ausländischen Spieler ersetzt werden kann. Ausserdem argumentieren die Verantwortlichen, dass viele Mannschaften schon heute dank den Ausländern mit Schweizer Lizenz mehr als vier Imports einsetzen. Auf den ersten Blick sind dies durchaus logische Überlegungen. 

Dennoch gibt es Kritik von prominenter Seite. So haben kürzlich der Galgener Nationalmannschaftsdirektor Lars Weibel und Nationaltrainer Patrick Fischer eindringlich vor diesem Schritt gewarnt, weil sie befürchten, dass die heute grosse Breite der Nationalmannschaft wieder verschwinden könnte und das Niveau des Nationalteams damit sinkt. Ausserdem befürchten sie, dass damit den jungen Spielern im Schweizer Eishockey die jetzt schon spärlichen Plätze in der obersten Liga immer mehr weggenommen werden.

Weiter stellt sich die Frage, ob die Fans diesen Schritt goutieren. Eine «Watson»-Umfrage bei über 1200 -Hockeyfans aus der ganzen Schweiz hat ergeben, dass knapp 90 Prozent gegen eine Erhöhung des Ausländerkontingents sind. Die Fanszenen beinahe aller National-League- sowie -einiger Swiss-League-Klubs wandten sich zudem in einem Statement an die Verantwortlichen und forderten den Verzicht auf diese Regelung sowie alle anderen Neuerungen. Auch in den Sozialen Medien schiessen die Fans zum Teil heftig gegen die Klub-Bosse. Es stellt sich also die Frage, ob die Klubs mit dieser Massnahme nicht ihre zahlende Kundschaft vergraulen, auf die sie so angewiesen sind.

Bütler: Schweizer Eishockey stärken

Zur Kritik nimmt Lakers-Geschäftsführer Markus Bütler Stellung. «Die Lakers haben sich in Bezug der Erhöhung der Ausländer von Anfang an zurückhaltend geäussert», sagt er. «Es gibt viele Argumente dafür und dagegen. Ich bin kein Fan von einer massiven Erhöhung.» Man müsse aber die Ligareform als Ganzes betrachten. Wichtig ist, dass das Schweizer Eishockey gestärkt wird und die Grundlagen für die richtigen Schritte in die Zukunft geschaffen werden. Das Argument, dass sich mehr Ausländer negativ auf die Nachwuchsförderung auswirken, sieht Bütler nicht so dramatisch. «Ich bekomme von Trainern oft zu hören, dass es im Nachwuchsbereich an Konkurrenzkampf mangle.» Und sobald man über Massnahmen diskutiere, die den Konkurrenzkampf erhöhten, komme das grosse Wehklagen. «Ich bin der Meinung, ein guter Schweizer Nachwuchsspieler wird sich auch künftig durchsetzen.» In der Lakers-Strategie habe die Nachwuchsarbeit ausserdem einen sehr hohen Stellenwert. Das werde sich auch bei einer neuen Regelung nicht ändern, verspricht Bütler.

Damit die Fans aber nicht dennoch vergrault werden, stehen die Lakers mit den ihren im Austausch. «Wir sind mit den verschiedenen Gruppierungen wie Fanclubs, Saisonkartenbesitzer, Sponsoren, Gönner oder Donatoren im Gespräch und versuchen, ihnen die Vorteile des Gesamtpaketes der Ligareform aufzuzeigen. Denn mit dem Blick aufs Ganze bringen die Reformen dem Schweizer Eishockey nur Vorteile.»